虚拟基础架构包括虚拟机、虚拟化主机系统和一组核心的跨主机虚拟化服务。此标准化工作的范围包括全部虚拟基础架构功能。为了加快这些工作，VMware 提供了其在为虚拟基础架构开发 API 方面的经验和专业知识。
通过由主要的标准制定组织组成的技术委员会和工作组，并通过使用已有的协议和语言（例如 SOAP、WSDL、CIM 和 MOF），VMware 及其行业合作伙伴促进了开放式、跨平台的管理标准的形成，这为较高级别的解决方案的互操作性提供了便利，并且可以加快开发这些解决方案，从而充分发挥虚拟化技术的潜力。
监控
虚拟基础结构的动态和灵活的特性使得客户对他们的虚拟机库存管理、警报、容量计划、配置跟踪及其他系统的完善性有了更高级别的要求。这些系统进而又依赖底层的虚拟基础架构监控 API，包括：
- 虚拟机和主机操作系统的发现和库存管理
- 实体之间的关联
- 同步和异步性能监控
虚拟机生命周期
虚拟机可使用的状态和操作的范围非常广，这使得在虚拟化环境中自动化管理工作流程比在传统的物理环境中更加切实可行。以下是要实现这一可能性而需要的虚拟机生命周期操作的部分列表。
- 创建/删除
- 配置（分配虚拟设备、设置网络、分配资源等）
- 克隆（创建现有虚拟机或虚拟机模板的副本）
- 迁移（将虚拟机从一台主机移动到另一台）
- 快照/恢复（虚拟机的检查点/恢复到检查点）
- 电源操作（开/关/挂起）
多主机虚拟化
虚拟基础结构为构建‘实用性’或‘自适应性’解决方案打下了良好的基础。因此，虚拟基础架构的模型必须解决这样一些问题：如何表示作为单个计算机资源使用的一组物理服务器，如何理解以灵活、分层的资源池的形式进行的资源分配。
存储和网络
必须保证管理解决方案不会划分成互不兼容、各自为政的存储、网络和服务器管理域，这一点非常重要。为此，针对管理虚拟化服务器的新兴标准需要利用在网络和存储管理方面现有的成果并与之相互作用。
主机管理
在开发了新的硬件设备并将其引入虚拟基础结构中时，必须澄清这些设备与其他组件（包括虚拟和物理组件）的关系，并相应地扩展虚拟基础结构的模型。