利用虛擬化改善您的 ROI
基本上，虛擬化會透過在多個環境中共用單一電腦的資源，讓一部電腦完成多部電腦的工作。虛擬伺服器和虛擬桌面平台可讓您從本機和遠端位置代管多種作業系統和多種應用程式，進而突破實體和地理位置的限制。當您建立虛擬基礎架構之後，除了提高硬體資源的使用效率而節省能源並降低資本支出以外，您還可以提升資源的可用性、有效管理桌面平台、增加安全性，以及改善災難復原程序。
虛擬化的發展史
虛擬化是一項通過認證的概念，最初於 1960 年代開發並用於分割大型主機硬體。現今的 x86 架構電腦與 1960 年代的主機都同樣面臨僵化和使用率不足的問題。VMware 在 1990 年代針對 x86 平台研發了虛擬化技術，可處理使用率不足和其他問題，並且克服了許多程序方面的挑戰。
時至今日，VMware 已成為 x86 虛擬化技術的全球領導廠商，而且成為了針對所有 x86 電腦虛擬化的關鍵要素。
起源：主機虛擬化
IBM 在 30 年以前首次實作了虛擬化技術，藉以將主機電腦邏輯分割成不同的虛擬機。這些磁碟分割讓主機具有「多工架構」：可同時執行多種應用程式和程序。因為主機在當時屬於昂貴的資源，所以它們會設計成分割運作，以便充分運用投資成本。
x86 虛擬化的需求
實際上，虛擬化技術在 1980 和 1990 年代處於棄而不用的狀態，因為當時用戶端伺服器應用程式以及成本低廉的 x86 伺服器和桌面平台確立了分散式運算的模型。組織利用低成本的分散式系統來建立孤立的運算資源，而非在主機模型內集中共用資源。在 1990 年代廣泛採用的 Windows 和異軍突起的 Linux 伺服器作業系統確立了 x86 伺服器成為業界標準。隨著 x86 伺服器和桌面平台部署的成長，卻產生了新的 IT 基礎架構和營運挑戰。這些挑戰包括：
- 基礎架構的使用率過低。根據市場研究公司 International Data Corporation (IDC) 的報告指出，一般 x86 伺服器部署的平均使用率僅達總容量的 10% 至 15%。通常，組織會在每部伺服器上執行單一應用程式，藉此避免同一部伺服器上某個應用程式弱點影響其他應用程式可用性的風險。
- 實體基礎架構的成本增加。支援成長中實體基礎架構的營運成本不斷穩定地增加。大部分運算基礎架構都必須隨持保持運作狀態，因而導致電源耗用量、散熱和設施成本無法隨著使用率等級變化。
- IT 管理的成本增加。隨著運算環境日趨複雜，基礎架構管理人員所需的專業教育和經驗等級以及這類人員的相關成本便增加。組織將花費不成比例的時間和資源來處理與伺服器維護相關的手動工作，因此會需要更多人員來完成這些工作。
- 容錯轉移和災難保護機制不足。組織將持續不斷地受到關鍵伺服器應用程式的停機時間和關鍵使用者桌面平台的故障所影響。安全性攻擊、自然災害、流行病毒和恐怖份子的威脅已經提升了針對桌面平台和伺服器規劃業務續航力的重要性。
- 一般使用者桌面平台的維護作業增加。在管理和保護企業桌面平台安全方面，產生了許多挑戰。在不影響使用者工作效率的情況下，控制分散式桌面平台環境以及執行管理、存取和安全性原則，確實是一項複雜且成本高昂的作業。此外，您必須持續將許多修補程式和升級檔套用至桌面平台環境，才能排除安全性弱點。
VMware 解決方案：x86 硬體的完全虛擬化
VMware 在 1999 年推出了 x86 系統的虛擬化技術，可有效處理許多挑戰並且可將 x86 系統轉換成一般用途的共用硬體基礎架構，進而為應用程式環境提供完全隔離、機動性和作業系統選擇。
x86 虛擬化面臨的挑戰與障礙
與主機不同的是，x86 電腦並非設計成支援完全虛擬化，而且 VMware 必須克服難以處理的挑戰才能在 x86 電腦中建立虛擬機。
主機和 PC 中大部分 CPU 的基本功能是執行一連串預存的指令 (亦即，軟體程式)。在 x86 處理器中，有 17 個特定指令會在虛擬化時產生問題，因而導致作業系統顯示警告、終止應用程式或讓系統完全當機。因此，最初在 x86 電腦上實作虛擬化時，這 17 個指令就是重大障礙。
為了處理在 x86 架構中產生問題的指令，VMware 開發出一項調整型虛擬化技術，可在這些指令產生時加以「捕捉」並且將它們轉換成可虛擬化的安全指令，同時允許所有其他指令執行，完全不需要使用者介入。其結果就成為可配合主機硬體並維持整體軟體相容性的高效能虛擬機。率先推出這項技術的 VMware 現在已經是虛擬化技術的卓越領導廠商。
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